Члены комиссии установили: при старом режиме для сирот не устраивали рождественской елки - и предложили в будущем устраивать. Больше всего их обеспокоило то, что до сих пор в приюте, несмотря на революцию, висят портреты царя и императрицы.

Но сделали вид, будто им неизвестно, чго как очистить печень у ребенка корпус городской тюрьмы, равной по кубатуре сиротскому дому, отпускается на зиму сто шестьдесят саженей дров, а на приют всего сорок; на освещение как очистить печень у ребенка городской тюрьмы тратится в год двадцать пудов керосина, а на приют - пять.

Уголовный получает полтора фунта хлеба, приютский - фунт. А одежда приютским перешивается из той, что уже сношена тюремными заключенными. Дальше же второго этажа комиссия вообще не поднималась. Союз офицеров прислал показаться в приюте знаменитого по Сибири мальчика Степана Соколова, награжденного Георгиевским крестом за то, что он участвовал в разведке как очистить печень у ребенка войне. Однако главный смотритель, бывший начальник женской тюрьмы Чекмарев нашел, что посещение юного георгиевского кавалера может отрицательно сказаться на настроении воспитанников.

Найдутся, пожалуй, такие, что тоже возжаждут воинской славы и ударятся в бега.

Поэтому Чекмарев угостил у себя на квартире Соколова чаем и пирогами с черемухой, дал десять рублей и отправил восвояси.